переднюю дверцу, и оба заглянули в машину.

– Конец нашей торпеде, – констатировал Крячко, глядя на Земца, лежащего с окровавленной головой. – Взорвали ее на самом старте. И домой мы сегодня попадем не скоро. Ну что за жизнь у нас пошла, одни геморрои и неудачи!

Гуров угрюмо смотрел на убитого и ничего не говорил, плотно сцепив зубы.

Стас заглянул в салон и, осмотрев его, спросил:

– А портфель или кейс у него был?

– Портфель был, – ответил Гуров. – Да уплыл. Быстро ребята работают, во всем они нас опережают на полшага. А там, где не опережают, им просто везет.

– Ну, ты еще впади в очередную депрессию по этому поводу, – одернул друга Стас.

– И не подумаю, – твердо заявил Гуров. – В последний раз они нас обскакали. Теперь мы возьмем инициативу в свои руки. В конце концов мы их все же достанем.

– Откуда эта уверенность? – поинтересовался Крячко, набирая на мобильнике номер дежурного.

– Есть у меня по этому поводу кое-какие соображения и даже план…

Консьержка внимательно посмотрела на Гурова через толстые линзы очков. От этого немигающего коровьего взгляда сыщику сделалось немного не по себе.

– Так к кому вы направляетесь?

– Я уже говорил вам, что направляюсь к генералу Орлову.

Въедливая старушенция просмотрела удостоверение личности и потянулась к телефону, стоящему у нее на столе.

– К Орловым так рано никто не приходит в гости, – произнесла она голосом, полным сомнения.

– Я по служебным делам, – терпеливо пояснил Гуров.

– Тогда почему бы вам не встретиться на службе? – последовал резонный, с точки зрения бабки, вопрос.

– Сегодня суббота, и генерал не собирался на работу, – после бессонной ночи, проведенной на Кольцевой дороге, Гуров из последних сил собирал в кулак остатки терпения.

– Петр Николаевич, – сказала в трубку бабка, когда генерал ответил на звонок. – Здесь пришел гражданин Гуров. Так, хорошо…

Положив трубку, консьержка вернула документ Гурову и сухо проинформировала его:

– Третий этаж, квартира номер…

– Я в курсе, – опередил ее Гуров и уже собрался пойти своей дорогой, как вдруг неожиданно для себя спросил: – А вы случайно в органах не работали до пенсии?

– Этот дом построен для сотрудников МВД и прокуратуры, – сурово ответила женщина и не без гордости добавила: – А я одной из первых сюда вселилась.

– Да что вы? – не сильно удивился Гуров. – Значит, у вас большой стаж работы в нашей системе?

– Сорок лет! – с каким-то ожесточением произнесла консьержка.

– Скажите пожалуйста, – задумался Гуров. – Как меняются времена, но не люди.

Генерал лично открыл дверь после звонка Гурова. Он был одет в спортивное синее трико с лампасами и яркую бейсбольную майку с крупными цифрами на груди и спине.

Гуров, привыкший к мундирам генерала и к его дорогим костюмам, был откровенно обескуражен домашним одеянием шефа.

– Внука ограбил? – не удержался он.

– Выбирай выражения, – сурово одернул его Орлов, но, помявшись, все же пояснил: – Он сам мне подарил на день рождения. А что, нормальное одеяние! Ну не всю же жизнь мне в форме «Динамо» шастать! Хочется чего-то новенького.

– Понимаю, – кивнул Гуров и вопрошающе посмотрел на Орлова.

– Мои все на даче, на лыжах катаются, так что давай проходи сразу на кухню, – ответил тот на так и не заданный вопрос.

Когда Гуров сел за стол, генерал, не поинтересовавшись, хочет он есть или нет, стал выкладывать закуски из холодильника на стол.

– Тебе чаю или сразу что покрепче? – спросил он.

– Мне все и сразу, – ответил Гуров и начал делать себе бутерброд.

– С Земцовым закончили? – поинтересовался как бы между делом Орлов.

– Да полуночи пробыли на Кольцевой дороге, потом торчали в местном отделении милиции, затем я заскочил домой, уже под утро, и вот я здесь перед вами, Петр Николаевич, – рванув зубами кусок бутерброда, закончил излагать Гуров.

Генерал, достав из шкафчика бутылку дорогого коньяку, поставил ее на стол рядом с рюмками и сел сам. Начав открывать бутылку, он, не глядя на сыщика, произнес:

– Я так понимаю, что это ты мне прозрачно намекнул, что свое уже получил, резервов терпения у тебя больше нет и выговаривать тебе я не имею права.