— Где ты взял снимки?

— С водительских удостоверений. Вытащил из компьютера и увеличил.

— Компьютер — великая вещь, — заметил О’Хара и принялся изучать фото. — Члены местного отделения общества «Плешивая Америка».

— Возможно, это и есть причина того, что мы не находим волос на месте преступления.

— Никто из тех троих, с историями, не лысый.

— Он надевает на голову чулок или капюшон, так что, может быть, у него на голове есть волосы, а на руках нет.

— Так ты собираешься поговорить с этими людьми? — спросил О’Хара. — Я сейчас занят по горло тремя покушениями и одним убийством.

— У меня есть два местных адреса. Некоторые выбыли, возможно, уехали из города.

— Или залегли на дно, поменяли документы.

— Сейчас это не так легко, как было когда-то, — заметил Рэнди. — Много бы чего я дал за один- единственный пригодный отпечаток пальца!

Он провел остаток дня в машине, мотаясь от одной безнадежной цели к другой. К пяти часам вечера он побеседовал с тремя «кандидатами», обнаружил, что один умер от сердечного приступа полгода назад, другой уехал из города, уволившись из отдела кожгалантереи, еще двое просто исчезли.

Из этих троих один переехал из квартиры, которую оплатил на четыре месяца вперед. Один продал свой дом за наличные и укатил жить в Лос-Анджелес. Еще один полгода назад бросил жену с маленьким ребенком. Его мать клялась, что с тех пор, как он уехал, не общалась с ним. Рэнди ей не поверил.

Он закончил в пять вечера, перехватил на ходу чизбургер с содовой и отправился в спортклуб в надежде найти там Прядку и, возможно, Майло. Надо было в любом случае подъехать туда пораньше — чтобы влезть в защитный костюм.

Рэнди был огорчен тем, что Прядка появилась одна, только за пять минут до начала занятий и, кажется, старалась не попасть ему на глаза.

— Ого, — сказала Эллен, когда он вошел в спортзал, — ты прямо штурмовик из «Звездных войн».

Банни поддержала ее восторженным смехом.

Тяжелые пластины штурмового снаряжения страшно давили, и в нем было жарко, но это все же лучше, чем если бы его ученицы настучали ему по его «орешкам».

— Большинство жертв нападения реагируют с опозданием, — начал Рэнди. — Они колеблются на секунду дольше чем нужно и не оказывают сопротивления достаточно жестко. Женщины особенно боятся навредить кому-то. Как и большинство нормальных людей. Но фокус в том, что, если кто-то на вас нападает, он или она точно ненормальны. Вы прошли долгий путь с тех пор, как в первый вечер Прядка приложила меня задницей об пол. Сейчас вы начали действительно правильно двигаться, но по объективным причинам нам надо научиться работать кулаками друг против друга. Но не сегодня вечером. Сегодня вечером я тот самый плохой парень, и вы должны попытаться выбить из меня дурь.

— У-у! — сказала Лорен. — С удовольствием!

— Поскольку попасть в травматологическое отделение в мои планы не входит, я позаимствовал у команды спецназа штурмовой костюм.

— А нам такие костюмы не потребуются? — спросила Эллен. — Ты не попытаешься в свою очередь выбить дурь из нас?

— Обещаю, что приведу вас в чувство совершенно без того, чтобы наносить увечья, — успокоил ее Рэнди. — Вы знаете, почему в представлениях с боевыми искусствами участники кричат, когда разбивают доски? Крики помогают увеличить физическую и эмоциональную отдачу. Сегодня вечером вам предстоит думать с курьерской скоростью, реагировать быстрее и разумнее обычного, опережать того, кто на нас нападает, использовать ваш более легкий вес против его массы. Да, и, разумеется, вам придется вопить, как предвестницы смерти феи банши. Понятно? О’кей, давайте начнем с Аманды.

Рэнди выбрал ее потому, что представлял, как переполняет женщину едва сдерживаемая злость.

— Что мы делаем? — спросила она. — Как ты собираешься нас достать?

Он усмехнулся:

— Тот, кто захочет на вас наброситься, не станет предупреждать — Аманда, я намерен атаковать тебя спереди.

Следующие два часа он и попеременно каждая из его подопечных провели на ковре. Сначала он попытался легонько наскочить на Сару Бет, но ничего хорошего из этого не получилось. Да и все они выказали силу, о которой Рэнди даже не подозревал.

Он шел на них ударом правой, и они энергично отвечали тем же да еще пинали по коленкам сбоку. Он навешивал им сзади, и тогда они били его по голени каблуками, припечатывали ступни, колотили по плечам, швыряли на мат. Он хватал их за запястья. В ответ они поднимали руки, смещая его центр тяжести, и отбрасывали своего инструктора наземь.

Когда он объявил перерыв, чтобы снять утяжеленную щитками куртку и остыть, то осознал, что большая часть посетителей спортклуба собралась у окон зала и таращится на них.

Вторая часть занятий была короче, но более напряженной.

Объявив об окончании занятий, Рэнди поспешно выбрался из костюма, скинул его на пол, а сам опустился на ковер прямо в шортах и майке. Банни принесла ему две бутылки воды и полотенце, потом все женщины попадали вокруг него, чтобы тоже попить воды.

И посмеяться.

— Вот это было весело! — хохотала Лорен.

— Здорово мы тебе наподдали? — спросила Сара Бет и погладила его по руке.

— Вы, конечно, старались, — кивнул он. — Я горжусь вами, но не думайте, что вы будете реагировать тем же образом при настоящем нападении. Для большинства женщин отражать атаки не является инстинктивным действием. Вам необходимо натренироваться так, как этому учат в армии, задействовать мышечную память.

— Ты имеешь в виду, что мы этого пока не умеем? — спросила Банни.

— Вам до этого еще далеко.

— Но много ближе, чем тогда, когда мы начинали, — сказала Фрэнсин. — Да пусть только один из этих грязных папаш попробует тронуть одного из моих детишек, — она потыкала кулаками воздух, — я ему устрою!

Рэнди заметил, что Аманда и Прядка, обе, были молчаливее остальных. Они все время переглядывались между собой или отводили взгляд. Что-то тут происходило, но он не имел понятия, что именно.

Банни ловко, одним мягким движением, поднялась на ноги и наклонилась, чтобы помочь встать Саре Бет.

— Пошли, дамы. Я, например, не желаю садиться в мою замечательную машину с мокрой спиной. Прежде приму душ. От нас просто несет агрессией.

Лорен хихикнула:

— Я могу напугать моего бедного Уолтера. Будет знать, как задерживаться на работе.

Рэнди остановил Аманду и заметил, что Прядка тоже остановилась поодаль.

— Проводить тебя до машины?

— Моя фирма дала мне охранницу на темное время суток. Она в машине. И я буду осторожна.

Аманда многозначительно кивнула Прядке, когда та направилась в женскую раздевалку.

— Что все это значит? — спросил Рэнди.

Прядка отвела взгляд:

— Ничего.

— У тебя есть время на чашку кофе?

Она глянула прямо ему в глаза, сердце, казалось, учащенно забилось прямо в горле.

— Дети сейчас с Марси. Почему бы не попить кофе… у меня?

— Я как раз планировал проводить тебя домой и убедиться, что ты добралась благополучно, так что это тоже вполне приемлемо.

Вот так, будто между прочим. Не ожидай слишком многого. Не испугай ее опять.