«Здесь нет никаких кандидатов, Джефф. Думаю, вам действительно лучше забрать Дэймию домой, пока Ларак ещё учится здесь», – согласилась Истия.

Джефф и Ровена были шокированы.

«Бог мой! – хмыкнула Истия. – О каких кошмарных вещах вы подумали!

Просто я хотела сказать, что Дэймия вряд ли охотно пойдет на свидание с каким-либо мальчиком, если оно будет угрожать тем особым отношениям, которые сложились между ней и Лараком».

«Я понял, что ты имеешь в виду. Для её первой любви будет полезнее, если ей не придется волноваться насчет ревности своего младшего братца», – в замешательстве пробормотал Джефф.

«Именно так», – подтвердила Истия.

Джефф принял решение:

«Отлично. Как только семестр окончится, присылай Дэймию назад. Я организую продолжение её образования здесь, разумеется, оно не будет таким хорошим, как на Денебе…» – добавил он.

«Естественно!»

И только после окончания разговора Истия вспомнила, о чем ещё хотела попросить Джеффа. Или, скорее, Афру. Связаться по её просьбе с Капеллой, чтобы найти там учителя высокого уровня Таланта, который согласился бы преподавать на Денебе. Следовало признать, что в методистском воспитании нашлось немало позитивного. Она надеялась, что немного методизма перейдет и на Дэймию от Афры, когда та вернется на Каллисто. Истия была уверена в том, что капеллианин уже приложил руку к её воспитанию. Из комментариев Джеффа и собственных наблюдений за Ангарад Истия сделала вывод, что, скорее всего, именно Афра научил её должному самоконтролю, который был ей совершенно необходим для эффективного руководства Башней Каллисто. Джефф же обеспечивал необходимую Ровене эмоциональную безопасность.

Истия вздохнула, вспомнив отца своего сына, и в который раз пожалела, что Джерри нет в живых. Он был мертв, а она – жива. И это не отдаляло её от цели, которую она наметила себе на следующий год: более тщательно заняться метаморфными манипуляциями. К сожалению, капеллиане в это не верят.

Руки, появившиеся в поле зрения Афры, были красивыми и изящными, как их обладательница.

– Что ты об этом думаешь? – поинтересовалась Дэймия, поворачивая руки ладонями то вниз, то вверх, чтобы ему было лучше видно.

Афра встал и посмотрел в пронзительно-голубые глаза на овальном лице, обрамленном длинными иссиня-черными волосами. За четыре года, как она вернулась с Денеба, Дэймия отрастила волосы.

– Думаю о чем? – переспросил Афра, отбрасывая ей на затылок единственную седую прядь, только подчеркивающую черноту и блеск остальных волос.

– Об этом! – Дэймия вытянулась в полный рост и провела руками вдоль своего тела.

И только тогда, когда девушка, слегка выставив вперед одну ногу, встала прямо перед ним, Афра понял, что на ней нет купальника. Она игриво изогнула бровь, провоцируя его отвернуться, но Афра ответил ей тем, что стал внимательно осматривать все её тело – от грациозной шеи и упругих грудей до изящных бедер, стройных ног и красивой изогнутой стопы.

– Ты взрослеешь очень красиво, Дэймия, – сказал он после того, как снова посмотрел ей в глаза и похлопал по воде рядом с собой. – Вода теплая.

Форма одежды в спортзале станции Каллисто была произвольной и скорее декоративной, чем скрывающей какие-либо части тела.

Дэймия топнула ногой и возмутилась:

– Загар! Афра, что ты думаешь насчет моего загара?

Афра ещё раз покосился на её тело: оно лишь слегка потемнело от загара.

Он приложил свою зеленую руку к руке девушки и покачал головой:

– Думаю, это не мой оттенок.

Дэймия издала вопль негодования.

– Афффрррра! – Она топнула ногой так сильно, что груди её покачнулись.

Афра невозмутимо смотрел на неё и поддразнивающе улыбался.

– Да?

Схватив со стоявшего рядом столика бутылочку, она вручила её Афре.

– Ты не намажешь меня этим? – попросила Дэймия неожиданно нежным голоском. – Я не хочу лишиться своего последнего загара, который мне с таким трудом удалось заполучить.

Афра взял флакон масла для загара и внимательно на неё посмотрел. Потом открутил крышку, капнул содержимое на руку и растер пальцами.

– Сколько и где?

– Хочу, чтобы я была покрыта слоем масла равномерно и конечно же везде, – продиктовала Дэймия почти покровительственным тоном.

Афра согласился помочь и начал со спины.

– От масла твои волосы станут жирными.

– Я их потом вымою. – Она перебросила свои волосы вбок и слегка повернула голову, чтобы проследить за выражением лица Афры.