печи большой чугун картошки с мясом, нарезали салатов. А потом сели во дворе за прощальный ужин. Отец Алексей, уставший, но умиротворенный, довольный новым жильем, поднял рюмку водки и коротко сказал:

– Слава Господу нашему, что не оставил рабов своих замерзать в ветхом домишке. А еще я хочу низко поклониться Татьяне Михайловне за доброту души ее, за ласку и внимание, за великую помощь в восстановлении храма. Мы с матушкой не забудем в молитвах наших и святую Татьяну-великомученицу.

Все выпили и дружно навалились на тушеную картошку. Никто и не заметил за трудами, как по- настоящему проголодались.

– Вы, отец Алексей, не стесняйтесь, обращайтесь за помощью в любой момент, – говорил Виталий, наливая по второй рюмке. – Дров, я думаю, на год хватит, а не хватит, так я привезу. Это не проблема. Ну, за новоселье?

Татьяна, видя, как устала матушка Ирина, не позволила мужчинам долго засиживаться. Вскоре они расцеловались с батюшкой и матушкой, пообещали прийти в гости где-нибудь в августе и вышли за ворота.

– Машина пусть здесь остается, – махнул рукой Виталий. – Утром заберу. Ребята, давайте я вас провожу, что ли? Вон барахла-то сколько нести.

– Проводи, – отдавая ему свою большую сумку, разрешила Татьяна.

– А все же хорошее мы дело сделали, правда, Танюха? – хвалился захмелевший Виталий. – Богоугодное!

Он поднял указательный палец и чуть не упал, споткнувшись обо что-то. Татьяна рассмеялась:

– Это Бог тебя предупреждает, чтобы гордыню свою спрятал подальше.

– Ох и насмешница ты, сестренка! Не зря я тебя боюсь.

– Опаньки! Оказывается, он меня боится. Это что-то новенькое.

– Слушай, Андрей! – повернулся Виталий к молчаливому художнику. – А ты как относишься к моей сестре?

– То есть?

– Тебе перевести на русский? Или я могу по-английски. В пределах школьной программы, конечно.

– Виталий, перестань! – строго сказала Татьяна.

– А чего? Я ничего. Просто я хочу, чтобы ты была счастлива. Вот и все.

– По-моему, она счастлива, – спокойно возразил Андрей.

– Да много ты понимаешь в женском счастье! – грубо прокричал Виталий. – Женщине ведь что надо? Семью. Мужа законного. Тогда она счастлива. Понял?

– Как твоя жена?

– Что? А-а. Издеваешься, да? Ладно. Очко в твою пользу. Да вы не сердитесь, ребята. Я ведь хочу, чтобы... А! Короче, ни хрена я не хочу, вот!

– Ты, Виталий, лучше иди домой, а то тебя совсем развезло, – рассердилась Татьяна.

– Раз-звез-зло? Куда раз-звез-зло? Не надо никого раз-звоз-зить. Я сам дойду.

– Пойдем, лучше мы тебя проводим. Нам все равно по пути, – предложила Татьяна.

– Не-етушки. Меня не надо. Я сам кого хошь провожу.

– Ладно, Таня, пусть проводит, – сказал Андрей, понимая, что с пьяным спорить бесполезно.

– Во! Наш парень! Ты, Андрюха, скажи мне, когда у вас свадьба, и я сразу приеду. Все брошу к чертовой бабушке и приеду. Могу хоть целую машину овощей на свадьбу привезти. Понял?

– Каких? – расхохоталась Татьяна. – Турнепса?

– Во! Видали ее? Вечно она смеется. Ей бы все насмехаться надо мной, а того не понимает, что душа у меня раненая ходит.

– Она что, отдельно от тебя ходит? – не унималась Татьяна, звонко смеясь на всю улицу.

– Ох, Татьяна, Татьяна, краше не было в селе, – пьяно сокрушался Виталий. – Ты хоть знаешь, Андрюха, какая она была в двадцать лет? Куда там Софи Мар-со! О! Точно! На нее она и походила.

– Она и сейчас красивая, – опять возразил Андрей.

– Ну, мальчики, вы совсем меня расхвалили. Еще возьму и поверю.

– Ты думаешь, мы шутим? – горячился Виталий. – Нет, Танюха, мужики ни за что некрасивой комплиментов не скажут. Правда, Андрюха? Ни за какие коврижки! Хоть убей меня, а уродине комплимент сказать не смогу.

– Ладно, верим, – устало вздохнула Татьяна, которой этот пьяный бред надоел до чертиков.

Они наконец-то доплелись до мастерской Андрея.

– Ну, Виташа, давай прощаться, – сказала Татьяна. – Утром я уезжаю.

– Как это? А я что же, не довезу тебя до станции, что ли? Как же так, Танюха?

– Нет, я на автобусе доеду. А тебе надо отсыпаться. Все, все, перестань со мной спорить! Давай хоть на прощание не будем ссориться. Ладно?

– А кто ссорится? Я, как рыба в ухе, молчу и только зенки таращу.

– Ну, до свидания, братик, не поминай лихом! – Татьяна встала на цыпочки, чмокнула Виталия в щеку.

– Эх, Танюха!

– Ну бывай, Виталий, – подал ему руку Андрей. – Надеюсь, еще не раз увидимся.

– Ладно, чего уж, – опустил голову Виталий. Татьяне стало жаль его. Она взяла его под руку, отвела в сторонку, тихо спросила:

– Инне передать привет?

– Угу.

– Хочешь, тайну раскрою?

– Хочу, – посмотрел он на нее почти трезво.

– Я ведь приревновала тебя к Инке. Честное слово.

– Таня, я...

– Но потом это прошло, – охладила она его горячий порыв.

– Почему? – расстроился он.

– Потому что я тебя отпустила. Понимаешь? Отпус-ти-ла!

Татьяна резко повернулась и быстро забежала в вагончик, дверь которого Андрей оставил открытой.

Всю дорогу до дома она лежала на верхней полке и вспоминала этот сумасшедший месяц своего отпуска. У нее еще не было времени хорошенько подумать о себе, дать оценку своему поведению, до конца разобраться в своих чувствах. Водоворот событий закружил, затянул ее, но теперь, оказавшись одна в этом мерно постукивающем на стыках вагоне, она предалась воспоминаниям и «разбору полетов». Но о чем бы ни начинала думать, мысли перескакивали на Андрея. Они расстались на два месяца. Осенью он обещал вернуться в город. Как она переживет эти месяцы? Неужели больше не войдет в тихий, пустынный придел, где стоит на дощатом настиле милый художник в линялых джинсах и расстегнутой рубашке? И вновь при мысли об Андрее у нее сладко заныло внутри. Она заворочалась, как бы прогоняя его образ, так близко и ощутимо представший перед ней, что не было мочи сдержаться, чтобы не застонать. Зачем она ему? Он так хорош собой, так еще по-мальчишески строен и гибок, но по-мужски силен и самоуверен, что может влюбить в себя хоть дюжину молодых красавиц. Разумеется, она понимала, что для Андрея пустая красота ничего не значит, да и понятие о красоте у него особое, не такое, как у всех. И тем не менее она сомневалась в надежности их отношений, его любви к ней, в своей привлекательности. Так и грызла себя сомнениями всю дорогу до самого дома.

Войдя в квартиру, она увидела засохшие букеты в вазах, в том числе его чайные розы. От счастливого всплеска, возникшего при виде этих роз, она закружилась по комнате, напевая какое-то попурри из современной попсы. А потом позвонила Тамаре Федоровне на дачу, сообщила о своем приезде. Мать обрадовалась и начала звать к себе – поспевают ягоды, а одной ей не справиться с такой прорвой. Татьяна пообещала на следующий день, после работы, приехать, собрать смородину.

Она разложила по местам привезенные вещи, кинув половину из них в стирку, быстро прошлась влажной поломойкой по всей квартире, пропылесосила ковер и встала в душевую кабинку под прохладный душ. «Пойду в салон, приму все на свете процедуры, сделаю прическу», – решила она, растираясь большим