придется пожалеть об этом. И эти «крыжовники» все равно будут стрелять, потому что больше ничего не умеют. Они знают только один способ остановить противника — пуля в грудь.

Чубчик не хотел лишних жертв, поэтому не пристрелил тех двоих, что до сих пор корчились в проходе между колоннами. Однако и умирать он не собирался. Один из солдат нажал на курок, и Чубчик совершенно отстраненно увидел длинный оранжево-желтый язык пламени, выплескивающийся из ствола «АКМ». Оружие словно дразнило свинцом. Первые пули прошли над головой. Боевик толкнул Белоснежку за колонну, а сам, присев, подхватил бесчувственно падающего солдата и, прикрываясь им, словно щитом, несколько раз выстрелил. Один из автоматчиков повалился лицом вперед. Второго сшибла Белоснежка. Высунувшись из-за колонны, она выпустила короткую очередь и тут же отпрянула обратно. Когда пули зацокали по мраморной плитке, Чубчик выстрелил еще три раза. Сначала он даже не понял, что попал. Пули «АКМ» все еще рвали висящее у него на руках тело. И вдруг очередь ушла вверх, протарахтела по потолку. Стреляющий медленно опустил автомат, словно надеялся опереться на него, как на костыль, пошатнулся и опрокинулся на спину.

В эту секунду за спиной Чубчика послышался жуткий, вытягивающий душу крик. Боевик начал разворачиваться, одновременно приседая и вскидывая руку с пистолетом. Белоснежка повернулась раньше и увидела одного из солдат. Лицо его было залито кровью, распахнутый рот темнел черной дырой, окрашенные в бурое зубы абсолютно не были видны, на перебитом носу висели интеллигентские очки, одно стекло которых треснуло, а второе поблескивало в тусклом свете жутковатым огоньком отчаяния. Солдат бежал вперед, выставив перед собой штык-нож. Белоснежка поняла, что Чубчик не успеет ничего предпринять: ни выстрелить, ни уклониться, и, вскинув автомат, нажала на курок. Коротко фыркнула очередь, покатились по полу гильзы. Но что-то было не так. Солдат продолжал бежать. Девушка видела рваные, сочащиеся кровью раны на груди мальчишки, но тот все летел вперед, то ли по инерции, то ли ведомый каким-то невероятным, нечеловеческим отчаянием. Белоснежка выстрелила еще раз и промахнулась.

Чубчик обернулся как раз в тот момент, когда зазубренное, совершенно не опасное для умелого человека лезвие вошло ему под ребра, а кровавая маска горячо ткнулась в его лицо. Боевик увидел выпученный, белый от боли глаз, всю в цыпках шею, тонкие музыкальные руки с въевшейся в кожу армейской грязью, а в следующий момент сообразил, что ранен. Выпустив рукоять штыка, солдат начал сползать вниз. Чубчик повернулся к Белоснежке, показывая: все в порядке. Но ноги его подкосились, он упал на колени, словно кланяясь богу смерти, а потом ничком повалился на труп солдата.

Леденец подхватил Айсберга под мышки.

— Давай залезай, трам-тара-рам, — сипел он. — Шевелиться-то можешь, чучмек?

— Сам… — огрызался тот. — Ты тяни.

— Тяну. Бегемот, подтолкни-ка этого бычка в задницу, а то, я чувствую, мы его до завтра будем вытаскивать! — гаркнул Леденец.

Подхватив Айсберга под ноги, Бегемот попытался забросить мощное тело гиганта на платформу.

Старший «Грозы» увидел боевиков, когда сами штурмовики еще были скрыты темнотой.

— «Гроза» — «Центральной», террористы на «Лубянке», — произнес он в микрофон. — Как слышите?

— Отлично слышим, «Гроза». Вы можете их захватить?

— Попробуем. Передайте нашим, пусть подтягиваются.

— Хорошо, «Гроза». Понял. Не дайте им уйти.

Старший хмыкнул. Легко сказать. Он увидел, как невысокий, мешковатого вида толстяк обернулся и посмотрел в тоннель. Слава богу, очки ночного видения боевик сдвинул на лоб, иначе группа была бы обнаружена. Террористов оказалось трое. Совершенно лысый, похожий на сторожевого пса битюг помогал второму, громадному амбалу, забраться на платформу. Толстяк, пыхтя, подталкивал гиганта снизу. Старший подозвал двоих штурмовиков и указал им цели, жестом обозначив: стрелять только по ногам или в плечи.

— Ну давай, забирайся, твою мать! Кто же тебя такого здорового выродил? — бормотал Леденец. — Надо будет стукнуть Хорю, чтобы тебе пайку урезал.

Айсберг сопел и пытался оттолкнуться от рельса здоровой ногой. В зале грохотали выстрелы. На мгновение Леденцу стало страшно. Если бы сейчас солдаты выскочили на платформу, он ничего не успел бы предпринять. Срезали бы очередью, как пить дать. Леденец напрягся, стиснув зубы, и потащил гиганта на себя. В этот момент из тоннеля донеслись хлопки. Леденец услышал, как заревел Айсберг и вскрикнул от боли Бегемот. Гигант вдруг рванулся отчаянно, и «ротвейлер» не удержал его.

— А, б… попали! — орал Айсберг. — Попали, суки!

Леденец, вскинув автомат, выпустил в темноту длинную очередь. Ему показалось даже, что во вспышках выстрелов он различает сгрудившиеся во мраке фигуры. Нажимая на курок, Леденец быстро посмотрел вниз. Айсберг корчился на рельсах, зажимая пальцами щиколотку. Выпущенная снайпером пуля раздробила сустав, и теперь ступня болталась на ошметках плоти. Бегемоту угодили в колено. Он лежал у самой платформы, жадно дыша, широко открывая рот. Пухлые пальцы стиснули автомат. Лицо, сплошь усыпанное градинами пота, было белым, как газетный лист.

Крик Айсберга смолк внезапно, словно кто-то отсек его ножом. Гигант невероятным усилием перевернулся на спину, сел, привалившись к стене. Лицо его было полно решимости, глаза горели неистовой, всесокрушающей злостью. Вытащив «гюрзу», он несколько раз выстрелил в темноту и пихнул здоровой ногой Бегемота.

— Вставай, толстяк, вылезай. Леденец, помоги ему. — Чувствовалось, что каждое слово дается гиганту с трудом. Он задыхался от боли.

Из темноты хлопнул еще один выстрел. Колено Айсберга превратилось в губчатую кашу. Гигант вскрикнул, но тут же стиснул зубы.

— Леденец, — хрипло крикнул он, — уноси Бегемота!

— А ты?

— Мне все равно не уйти, у меня обе ноги не работают. Бегемот! Бегемот! — еще громче проорал он и широко махнул рукой, зацепив толстяка по плечу. — Лезь наверх! Лезь наверх, падла, я тебя прикрою!

Вытащив из-за спины «РГ-6» — ручной гранатомет, гигант несколько раз нажал на курок. С басовитым шмелиным воем гранаты устремились в темноту и через секунду начали рваться яркими желто-алыми вспышками.

Штурмовики залегли. Первые две гранаты ушли на максимальную дальность, не причинив группе ни малейшего вреда. Третья ударила чуть ближе. Врезавшись в потолок, осколочный заряд разорвался, брызнув крохотными раскаленными осколками.

— Жаль, огнемета нет. Я бы им устроил…

Ниже Айсберг стрелять не мог. Боялся, что граната взорвется рядом с ним и Бегемотом. Он специально взял немного повыше и снова нажал на курок.

Четвертая граната ушла в темноту и угодила именно туда, куда рассчитывал гигант, — в потолок тоннеля метрах в тридцати за спиной штурмовиков. Осколки ударили двоих спецназовцев по ногам. Одному крохотный кусочек железа попал в шею и предплечье.

Из тоннеля послышались крики. Лицо Айсберга перекосила странная гримаса. Вероятно, он хотел улыбнуться торжествующе, да боль не дала.

— Ну что, падлы, взяли? — заорал гигант. — Взяли, суки?! Только подойдите, твари!

Пятая граната с низким гудением ушла в темноту, пролетев чуть дальше, чем рассчитывал Айсберг. И вновь взрыв не причинил штурмовикам сколь-нибудь значительного вреда.

— Перевязать раненых, — скомандовал старший. — И вызывайте остальных. Эти сволочи тут.

Двое спецназовцев отползли назад и принялись бинтовать корчащихся на земле товарищей.

Старший поднял автомат, тщательно прицелился…

Гигант поднял голову и крикнул Леденцу:

— Забирай толстяка! Впиндюрь ему пирамидон, побежит, как молоденький! Давайте, ребята, давайте!

Бух! — последняя, шестая, граната унеслась в тоннель и разорвалась метрах в двадцати от штурмовой группы. Один из санитаров упал, второй, наоборот, выпрямился во весь рост, сжимая голову руками. Его контузило.

Леденец разрядил магазин в темноту. Он не знал, что его пули срезали раненого спецназовца. Тот, отлетев к стене тоннеля, сполз вниз, безвольно склонив на грудь окровавленную голову. Перевернувшись на спину, боевик принялся вставлять в «АКМСУ» новый магазин.

— Бегемот! — крикнул он, глядя в потолок. — Бегемот! Пришел в себя?

— Да, — проклацал зубами тот. — Мне больно. Мне очень больно.

Айсберг перевернулся на бок, вытащил из-за спины индивидуальную аптечку, открыл ее. В этот момент темнота огрызнулась хлопками выстрелов. Еще одна пуля попала Айсбергу в бедро, две ударили в бронежилет на боку, не причинив особого вреда. Тот рывком перекатился поближе к Бегемоту, вытащил из аптечки шприц-тюбик и вколол толстяку обезболивающий укол в раскуроченное колено.

— Сейчас полегчает, — пообещал он. — Держись, парень, вылезем.

Бегемот, закусивший от боли губу, закивал головой.

— Молодец, — сморщился Айсберг. — Молодец, уважаю.

Он действительно почувствовал уважение к этому рыхлому бесформенному мужику, нашедшему в себе силы не стонать с такой-то раной. Большинство из тех амеб, с которыми Айсбергу доводилось встречаться в жизни, получив пулю в колено, давно бы уже выли и катались по полу. Это не относится к спецназовцам, конечно. Но Бегемот-то не был спецназовцем. Так, рядовой пентюх, и все-таки молчит. Молчит, умница. Ухватив толстяка за воротник, Айсберг в два рывка подтянул его к платформе.

— Леденец, — гаркнул он, — хватай его!

Еще одна пуля раздробила Айсбергу плечо. Леденец понимал: высунуться сейчас над краем платформы равносильно самоубийству. Вмиг всадят пулю в башку. Он подумал полсекунды, затем отстегнул автоматный ремень и бросил один конец вниз.

— Бегемот, цепляйся! Намотай на руку. Понял, Бегемотик?

Айсберг с облегчением привалился спиной к стене и поднял пистолет.

— Леденец! — крикнул громко, чтобы услышали люди в тоннеле. — Брось пару обойм. Мне этих г…ков в колбасу переработать нужно.

— О чем базар, мужик! — без тени насмешки отозвался тот. — Бегемот, ухватился?

— Ухватился. — Толстяк как раз закончил наматывать ремень на запястье. — Готов.

— Теперь попробуй встать на здоровой ноге, — скомандовал Леденец.

Бегемот нерешительно оглянулся на Айсберга.

Тот ободряюще кивнул.

— Давай, давай, мужик. Не бойся, я тебя прикрою. — Он передернул затвор и нажал на курок.