Вот почему Гопи терпеть не мог очкастого учителя.

И бывало, только учитель отвернётся, Гопи скорей к двери - сбежать из школы! В каком-нибудь узком переулке под деревом он затевал игру с малышами в шарики. Только не думайте, что он играл по всем правилам. Нет, во время игры он обязательно заводил ссору. Противники были меньше его, и ему ничего не стоило их поколотить. Случалось, конечно, что н его поколачивали.

А потом Гопи как ни в чём не бывало возвращался домой.

В тот день, о котором пойдёт наш рассказ, Гопи, как всегда, удрал из школы.

Он уже вернулся домой и клянчил у мамы «что-нибудь вкусненькое». Мама ничего не дала; но, как только она вышла, Гопи сам открыл буфет, схватил кусок сахара и, засунув его в рот, убежал.

В доме Гопи жил котёнок. Очень красивый - чёрный; пушистый. Все его любили и баловали. Он ел творог с рисом, пил кофе с молоком. Спал на кровати. Но больше всего ему нравилось сидеть на стуле. подняв мордочку к репродуктору и слушать радио.

Котёнок был очень ласковый. не любил он только Гопи. Гопи всегда его мучил - тянул за уши, дёргал за усы. Привязывал ему к хвосту консервную банку, и, когда котёнок бежал. банка гремела. Испуганный котёнок жалобно мяукал и бежал ещё быстрей, а банка гремела ещё сильнее. Гопи, глядя на это, громко смеялся. Поэтому, едва завидев Гопи, котёнок прятался на чердак. Вот и сейчас котёнок спрятался.

Играть было не с кем. Гопи стало скучно. Чем бы заняться? Да, нелегко быть озорником - придумывай всякий раз, что бы такое выкинуть! Но сегодня Гопи ничего не приходило в голову.

«Пойду поиграю». - решил он и вышел на улицу.

Под фиговым деревом играли мальчики. Но, как только увидели Гопи, разбежались.

- Мы с тобой не во-дим-ся! - кричали мальчики, хлопая себя по щекам.

Ну что ж, не водятся - не надо. И Гопи решил вернуться в школу.

На пороге школы с тростниковой указкой в руке, как грозный демон - ракшас, стоял учитель. Гопи повернулся и - бегом домой.

А что дома? Дома он взялся было за новые учебники – отец недавно купил их ему, да порвал нечаянно.

Потом чиркал мелом по грифельной доске, пока не истёр весь мел в порошок. Порошок собрал в бумажный пакетик - пригодится чистить зубы.

Ну так, с этим покончено. Что дальше? Есть ещё учебники старшего брата!

«Спрячу их, пусть брат поищет» - решил Гопи.

Но брат запер свои учебники в шкаф. Гопи рассердился, схватил камень и попробовал сбить замок. Замок не поддавался.

Расстроенный Гоп и направился в кухню, но мать выгнала его оттуда веником.

Гопи позвал котёнка:

- Иди сюда, кис-кис! Я тебе молока дам.

Котёнок и не думал отзываться - он надёжно спрятался на чердаке.

Ничего не поделаешь, пришлось Гопи вернуться в свою комнату.

Вдруг Гопи заметил бабочку. На жёлтых крылышках, обведённых чёрной каёмкой, разноцветные пятнышки. Очень красивая бабочка! Имя, которым называют её в стране Андхра, тоже красивое - Ситакока Чилука.

Бабочка влетела в комнату и села на подоконник. Гопи наклонился и - ой! - не схватил её, а ударился подбородком. Да как больно!

А бабочка уже сидела на стене.

Гоп и снова попытался схватить бабочку и - о-ой! - опять шлёпнулся, теперь уже на спину.

Бабочка пролетела перед самым его носом и села на кровать. Гопи очень рассердился. Он решил не отступать. Тихонько забравшись на кровать, он осторожно-осторожно протянул руку и схватил бабочку.

Держа в одной руке трепещущую бабочку, другой Гопи достал из кармана нитку.

- Отпусти меня! Отпусти! - прозвенел тоненький голосок.

Гопи прислушался, но не мог понять, откуда идёт этот голос. Он растерянно огляделся вокруг.

- Это я тебя зову, я, Бабочка. Отпусти меня! Ведь ты добрый мальчик! - снова взмолилась красивая разноцветная Бабочка.

- А-а, это ты! С какой стати я тебя отпущу? Я из-за тебя подбородок расшиб, - сказал Гопи.

- Разве я виновата? Ты хотел меня схватить, и я улетела.

Отпусти меня домой! Зачем я тебе нужна? - жалобно просила Бабочка.

- Я привяжу тебя на нитку и буду показывать всем своим друзьям! - И Гопи обвязал туловище Бабочки ниткой.

Айо-айо! Не мучай меня! Отпусти! Если бы ты хоть на минуту стал такой маленький, как я, ты бы понял, как мне больно, - сказала Бабочка.

- А разве я могу стать таким, как ты? - с любопытством спросил Гопи.

- Отпусти меня, и я это сделаю!

- И я вправду стану таким же маленьким, как ты?- снова спросил Гопи.

- О! Ещё меньше, вот увидишь, - ответила Бабочка. Гопи отпустил Бабочку, и она вылетела в окно, но через минуту вернулась. Сперва Бабочка что-то вложила Гопи в левое ухо, потом в правое, потом три раза облетела вокруг его головы.

Удивительное дело: Гопи тотчас начал уменьшаться, и ноги, и руки, и голова - всё становилось меньше. Голова была как кокосовый орех - теперь стала как апельсин! Ой, она уже как слива! Гопи стремительно продолжал уменьшаться. Какими крошечными стали его руки и ноги! Глаза сделались меньше зёрен кунжута, рот - меньше горчичного зёрнышка.

Гопи сперва удивлённо разглядывал свои руки и ноги, а потом испугался и отчаянно закричал, но никто его не услышал. Ведь голос его тоже «уменьшился» - он был тоненьким, как звон цикады.

Ой, Гопи становится ещё меньше! Теперь голова его с горчичное зёрнышко, на котором блестят крошечные чёрные глазки и краснеет рот - меньше игольного ушка. А руки и ноги - тоненькие, как лапки у чёрного муравья. Наверно, он уже даже меньше мальчика с пальчика.

Гоп и огляделся - вокруг всё красным-красно, словно он очутился в красной палатке. Это был уголок его собственной красной рубашки, которая соскользнула с плеч, когда он начал уменьшаться. Но Гопи не мог сразу этого понять, он испугался и громко закричал. Никто не отозвался. Тогда Гопи встал, вытер глаза кулаком и через ворот рубашки выбрался наружу.

Рядом с красным шатром лежал какой-то непонятный предмет - огромный, круглый, жёлтый. Что бы это могло быть? Гопи снова огляделся.

Айо-о, теперь я понял! Красный шатёр - это моя рубашка! Вот и карман - точно громадный пустой мешок! Айо-о, какой же я стал маленький! - удивлённо воскликнул мальчик. - В кармане должен быть огрызок карандаша, несколько горошинок и монетка - одна пайса. Интересно, уцелели они? - И Гопи храбро полез в карман.

В кармане не было ни монеты, ни карандаша, ни гороха. Гопи внимательно осмотрелся и понял. Громадное бревно справа - это карандаш! А вот монетка; какая она большущая - как круглый мельничный жернов! Гопи попробовал залезть на карандаш, но, хотя он всегда лазал очень ловко, на этот раз, как ни старался, ничего не вышло.

Он испугался:

- Ой, помогите!

Никто не отозвался. Гопи вздохнул и присел рядом с большим жёлтым шаром, - должно быть, это была горошинка, выкатившаяся из кармана. Что же делать дальше?

Но ему быстро надоело сидеть - ведь он был непоседа!

И Гопи пустился путешествовать по огромной кровати. Когда он дошёл до края и посмотрел вниз, ноги у него подкосились. - Ой, мамочка! Какая высоченная кровать! Если я упаду с неё, вдребезги разобьюсь! - И Гопи испуганно отбежал назад.

Подняв голову, он посмотрел кругом. Как широко раздвинулись стены!

«Где же мама? И папа, и старший брат? Как они меня найдут? Найдут ли? - горестно подумал Гопи. - А если я навсегда останусь таким маленьким, что тогда делать?»

В это время раздалось страшное рычание. Ой, ведь это тигр! Настоящий живой тигр. Нет, не тигр - это же котёнок! Но какой он стал огромный - ой-ай-ой!

Котёнок вскочил на кровать.

- Кис-кис! Да вот Я, ты сюда посмотри! - вскричал Гопи. Котёнок, широко раскрыв круглые глаза, посмотрел в сторону Гопи и замяукал. Может быть, он узнал Гопи? Но Гопи был такой крошечный, что котёнок принял его за какого-то жучка и, протянув лапу, чуть не схватил его. Гопи едва успел отскочить.

- Ой, киска! Ты хочешь меня съесть? Ведь я же Гопи! Берегись, я тебе задам! - пригрозил он.

Но котёнок ничуть не испугался. Раскрыв рот, изогнув спину дугой, он наступал на Гопи.

«Он и вправду меня съест!» И Гопи заметался по кровати. Котёнок поднял лапу. Тогда Гопи быстро спрятался в карман рубашки. Котёнок сунул в карман свою лапку. Гопи съёжился в