В 1949 г. наряду с другими новыми образцами пехотного оружия на вооружение был принят «14,5-мм пехотный крупнокалиберный пулемет Владимирова (ПКП)» на полевом колесном станке Харыкина, а также несколько зенитных 14,5-мм установок. Производство пулемета поставил завод им. В.А.Дегтярева (это имя присвоили заводу № 2 в том же году). Отметим, что в ряде стран (ФРГ, Франция, Швейцария) для решения тех же задач после Второй мировой войны выбрали 20-мм автоматические пушки — проблема выбора между крупнокалиберным пулеметом и автоматической пушкой не разрешена и до сих пор, хотя второе решение кажется предпочтительным.
Автоматика пулемета Владимирова с «откатным двигателем» работает по схеме отдачи ствола с коротким его ходом. Затвор и ствол имеют собственные возвратные пружины. Ведущим звеном автоматики служит затвор. Запирание канала ствола осуществляется поворотом боевой личинки, которая сцепляется с насадной муфтой ствола. Поворот личинки производится ускорителем за счет взаимодействия ролика ускорителя с наклонным пазом короба. В затыльнике короба смонтирован буфер затвора. Спусковой механизм обеспечивает ведение только непрерывного огня.
Ударник жестко смонтирован в затворе, а выстрел производится по окончании запирания при приходе подвижной системы в крайнее переднее положение, так что часть энергии отдачи расходуется на ее торможение. Затем система ствол-затвор начинает откат. Отпирание канала ствола заканчивается при отходе подвижной системы на 1 8 мм. Ускоритель копирного типа, закончив отпирание, передает часть кинетической энергии отката ствола затвору, обеспечивая ускоренный отход затвора от ствола и надежное удаление стреляной гильзы. Извлечение стреляной гильзы производится Т-образным пазом боевой личинки затвора, удерживающим шляпку гильзы, отражение гильзы — подачей очередного патрона, который выдавливается из звена ленты в паз боевой личинки затвора и выталкивает стреляную гильзу (последняя гильза отражается дополнительным поворотным рычагом подачи). К моменту прихода затвора в заднее положение энергия отдачи почти полностью гасится возвратной пружиной и буфером. Буфер не только смягчает удар затвора в крайнем заднем положении, но и придает ему начальный импульс наката, сокращая длительность цикла автоматики. Если спуск нажат, затвор под действием импульса буфера и своей возвратной пружины начинает движение вперед, досылая очередной патрон в патронник и завершая цикл автоматики. Ствол укрыт перфорированным кожухом и снабжен коническим пламегасителем.
Питание пулемета — от металлической звеньевой ленты с открытым звеном. Лента на 40 патронов укладывается в патронную коробку. Механизм подачи ленты — ползункового типа, может переключаться с правой подачи на левую для использования пулемета на комплексированных установках. Пулемет имеет автоматические предохранители, исключающие запирание затвора и выстрел при неправильно присоединенном стволе, подачу ленты при неизвлечении патрона из звена.
Прицел — секторный. В конструкции широко использованы штампованные детали, разборка не требует инструментов. К достоинствам системы относится сравнительно плавная работа автоматики, отсутствие необходимости в точных регулировках зазоров, высокая надежность в различных условиях эксплуатации.
Колесный станок Харыкина создан по типу облегченного артиллерийского лафета с раздвижными станинами с сошниками, резиновыми шинами колес, небольшой высотой оси канала ствола относительно боевой оси станка. Пулемет на станке мог перевозиться в кузове грузовика, буксироваться автомобилем, перекатываться расчетом вручную, разбираться на несколько частей для переноски.
В 1952 г. К.А.Барышев начал разработку облегченного станка колесно-треножной схемы. Снабдив станок большим передним опорным сошником, он смог уменьшить его массу по сравнению с колесным в 2,8 раза, одновременно повысив кучность стрельбы (за счет смещения вперед точки упора станка в грунт) и углы горизонтального наведения. Боевые характеристики пулемета повысились примерно в 1,5 раза. В 1 955 г. станок Барышева приняли на вооружение.
Для стрельбы из пулемета Владимирова поначалу использовались уже выпускавшиеся патроны 14,5x114 с бронебойной пулей «Б-32» и бронебойно-зажигательной «БС-41», а также принятый вместе с пулеметом вариант с бронебойно-зажигательно-трассирующей пулей «БЗТ-44» (со стальной оболочкой, стальным сердечником, свинцовой рубашкой, зажигательным составом и стаканчиком с воспламенительным переходным и трассирующим составом). Пуля «Б-33» на дальности 300 м пробивала 21-мм броню, «БС-41» — 35-мм. В 1 950-1 960-е гг. в связи с распространением пулеметов были приняты патроны с пристрелочно- зажигательной пулей «ПЗ», зажигательной мгновенного действия «МДЗ», конструкция которых (как и «Б-32» и «БС-41») была заимствована от 12,7-мм патрона. Уже в 1 989 г. был отработан 1 4,5-мм патрон с бронебойно-зажигательной пулей «БС» с алюминиевой рубашкой, твердосплавным (карбид-вольфрамовым) сердечником, превосходящей по бронепробиваемости пулю «Б-32» в 1,5 раза. Масса пуль составляет от 60 до 63,6 г.
Первые зенитные установки под пулемет КПВ, включая одиночную и спаренную, разработали С.В.Владимиров и Г.П.Марков. Н.С.Лещинский с участием Л.М.Борисовой и Г.Ф.Шафирова спроектировал счетверенную установку УЛ-14,5 на основе своей УЛ-1 2,7 для пулеметов ДШК. В 1 949 г. на вооружение были приняты счетверенная зенитная пулеметная установка Лещинского под обозначением ЗПУ-4, спаренная Владимирова и Маркова — ЗПУ-2, что же касается одиночной установки, то предпочтение отдали установке Е.Д. Водопьянова и Е.К. Рачинского (институт № 40) — ЗПУ-1. Все эти установки были буксируемыми, обеспечивали круговой обстрел, имели механические приводы наведения, сиденье наводчика, крепления для патронных коробок, могли использоваться и для стрельбы по наземным целям. ЗПУ-2 и ЗПУ-4 устанавливались также на шасси БТР-40, БТР-152 и БТР-50. В 1 950 г. Научно-технический комитет ГАУ выдал задание на облегченную спаренную установку для воздушно-десантных войск. Ее создали в НИТИ-40 (институт № 40) Водопьянов, Рачинский и В.И. Гремиславский, унифицировав с ЗПУ-1. В 1955 г. установка поступила на вооружение под обозначением ЗУ-2, впоследствии была заменена пушечной 23-мм установкой ЭУ-23-2. Р.Я.Пурценом и Е.К.Рачинским была разработана зенитная горная установка ЗГУ-1, однако ее принятие на вооружение задержалось, поскольку принято было решение оставить на вооружении только 14,5-мм танковый КПВТ. Только в 1968 г. разборная ЗГУ-1 поступила на вооружение. Пулемет на этой установке вместе с лентой на 70 патронов весит 220 кг. 14,5-мм зенитные установки сняты с вооружения Советской армии. Они широко поставлялись в «развивающиеся» страны, где воюют до сих пор (всего ЗПУ состояли и состоят на вооружении около 40 стран). ЗПУ проявили себя во Вьетнаме, в Африке, на Ближнем Востоке и даже сбивали американские вертолеты на Гренаде.
