позволения – каждый грузовик и каждый вагон должны были пройти через процедуру дотошного обыска.

Начиная со 2 апреля американцы начали снабжение союзных войск в Берлине по воздуху.

Запрет на движение грузов для союзных войск наземным путем был отменен 10 апреля, но затем в течение следующих 75 дней периодически то возобновлялся, то отменялся снова.

5 апреля советский истребитель столкнулся с английским транспортным самолетом на подлете к базе Королевских Военно-Воздушных Сил в английском секторе Берлина.

Советское командование доложило в Москву:

«Наши контрольные и ограничительные меры нанесли сильный удар по престижу англичан и американцев в Германии… Американцы фактически признали, что снабжение их войск в Берлине по воздуху обходится им слишком дорого».

9 апреля советское командование потрeбовало вывода из своей зоны оккупации всех наземных навигационных постов американской армии, обеспечивавших безопасность полетов в Берлин.

20 апреля было объявлено, что все баржи, идущие по реке в город, должны иметь письменное разрешение от советского командования на перевозку каких бы то ни было грузов.

В мае 1948 года по приказу из Москвы военной администрацией была введена специальная денежная единица, которая была объявлена законным средством платежа в Восточном Берлине.

18 июня американцы, англичане и французы объявили о введении в их объединенной зоне оккупации так называемой немецкой марки – Deutsche Mark, еще ее называли «западной».

22 июня СССР объявил о вводе новой денежной единицы во всей своей зоне оккупации, ее называли Ostmark, или «восточной» маркой.

В тот же день было выпущено предупреждение как союзным войскам, так и населению Берлина, что эта марка будет единственным законным средством платежа во всем городе, вне зависимости от сектора.

24 июня 1948 года наземный и речной доступ в Западный Берлин был пресечен. Было выключенo даже электричество – электростанции были расположены в советской зоне.

25 июня – полностью прекращен подвоз продовольствия в Западный Берлин.

Началась блокада.

Как ни странно – кризис был инициирован принятием «плана Маршалла». В.М. Молотов назвал его «долларовым империализмом» – и не зря. «Западные» марки успели завезти в западные секторы Берлина еще до официального введения этой денежной единицы в обращение – предполагалось, что Западный Берлин будет включен в ту же систему, что и «Тризония». Они обеспечивались американскими кредитами. «Восточные» марки не обеспечивались ничем. Было понятно, что брать будут «западные». Сталин счел это провокацией и решил, что анклав Западного Берлина надо выморить.

В Берлине в это время, если считать вооруженные силы по секторам, было 8973 американцa, 7606 англичан и 6100 французов.

Западный Берлин территориально был полностью окружен советской зоной, продовольствия имелось на месяц, угля для топлива – на полтора месяца.

Советская группировка в Германии насчитывала около полутора миллионов солдат и офицеров, вся американская армия после демобилизации к 1948 году насчитывала чуть больше полумиллиона солдат.

Ho eще 13 июня 1948 года командующий американской оккупационной зоной генерал Луциус Клэй отправил в Вашингтон телеграмму, где, в частности, говорилось:

«Мы уверены, что мы должны оставаться в Берлине из соображений престижа – в Германии и в Европе в целом. К добру или ко злу, но наше пребывание здесь стало символом наших намерений».

Клэй, кстати, был уверен, что это не начало Третьей мировой войны, а игра на нервах. После недолгих консультаций было принято решение о «воздушном мосте». Советская сторона отказывалась пропускать грузы в Берлин на том основании, что нет никаких соглашений о создании наземных коридоров из западных зон в черту города. Соглашений действительно не было – ни американцам, ни англичанам в свое время, в 1945 г., не пришло в голову, что это может понадобиться. Но соглашение о воздушных коридорах существовало, просто для предотвращения всякого рода аварий и столкновений самолетов в воздухе.

За организацию перевозок взялся командующий ВВС США в Европе генерал Кертис Ле Мей. Английский командующий, сэр Брайан Робертсон, присоединился к своему американскому коллеге, не задавая лишних вопросов. При обеспечении питания в размере 1700 калорий в день на человека штабной расчет показал следующие цифры необходимого ежедневного завоза, в тоннах:

Мука: 646

Крупы:125

Мясо/рыба: 109

Обезв. картофель: 180

Обезв. овощи: 140

Сахар: 180

Разное: 154

Итого: 1534

Кроме того, требовалось 3500 тонн угля (для отопления) и жидкого горючего (для обеспечения транспорта), всего – 5000 тонн грузов в день. Имеющиеся в наличии английские и американские транспортные самолеты вместе могли обеспечить примерно 1/7, или 14,3 % от указанной цифры.

Правительство Эттли при полной поддержке лидера оппозиции Уинстона Черчилля подтянуло в Германию все самолеты, которые только удалось наскрести в Англии. Американцам требовалось больше времени просто в силу географических обстоятельств – Атлантический океан шире пролива Ла-Манш. Правительства Франции и Канады обещали любую помощь.

Клэй поговорил с мэром Западного Берлина Эрнстом Рейтером и c его помощником, Вилли Брандтом. Он объяснил им ситуацию. Сказал, что будет организовaн «воздушный мост». Сказал, что он не может гарантировать, что все сработает. Добавил, что в любом случае людям будет не хватать ни еды, ни тепла. И спросил, готово ли население города перенести осаду.

Рейтер и Брандт переглянулись и сказали, что «действия союзного командования встретят полную поддержку населения Берлина».

В первую неделю удалось доставлять только 90 тонн грузов в день, но уже во вторую – больше 1000 тонн. Пилоты прибывали из Канады, Австралии, Южной Африки и даже из Новой Зеландии.

Пресса Восточного Берлина высмеивала «воздушный мост», называя его «жалкой попыткой американцев спасти лицо». К 22 июля стало понятно, что дело не обойдется в те три недели, на которые проект был первоначально рассчитан. 28 июля за дело взялся новый командующий воздушными перевозками в Берлин генерал Таннер. Английские и американские операции были обьединены в «Combined Air Lift Task Force»(CALTF) – «Объединенную Группу Воздушных Перевозок». Он начал замену самолетов C-47 с грузоподъемностью в 3,5 тонны на C-54, спосoбные перевозить 10 тонн. Их разгрузка занимала одинаковое время, a производительность был втрое выше.

Слетав пару раз в Западный Берлин, он заметил, что экипажи тратят слишком много времени на отдых, и немедленно запретил пилотам покидать самолет после посадки в Берлине. Вместо служебных кафетериев он организовал аэродромную службу, которая на джипах подвозила пилотам бутерброды и кофе.

Офицеры, управлявшие операциями, ждали садящиеся самолеты прямо на взлетной полосе с уже готовыми документами. В результате разница по времени между посадкой и взлетом для полета обратно стала занимать всего 30 минут. Таннеру даже удалось организовать четыре смены пилотов вместо трех, получив в результате что-то вроде непрерывного конвейера перевозок.

Возить воздухом уголь было очень накладно, но в данном случае расходов не считали.

Обитатели Берлина тоже не сидели сложа руки. Были организованы наземные команды, которым платили дополнительным пайком. Когда команды набрали опыта и слегка подкормились, 10-тонный самолет