— Без лифта? — переспросил Мордатый и, оглядев помещение, указал на выпуклую стену. — Судя по всему, за ней шахта. Планом предусмотрено наличие в ней монтажных ферм для обслуживания ракеты. Если они уцелели, я думаю по ним можно спуститься.

— Спасибо, дорогой! — ухмылка Михаила стала еще шире.

— Можно, но не нужно, — продолжил Мордатый.

— Это не твое дело! — грубо оборвал его сумит, переход от радушия к внезапному гневу тоже типичен для таких субчиков.

— Конечно, не мое, — с обидой произнес Мордатый, и горячностью, более уместной в другом месте, поспешил свое утверждение опровергнуть. — Но когда вы спуститесь вниз, то можете там и остаться. Это база мертвая, поймите. Принудительная система вентиляции не работает много лет, так что могли скопиться угарные газы, углекислота, метан. Да что угодно.

— Ты скажи, что можно сделать! Нас пугать не надо, мы мертвых не боимся!

— На базе есть дизель, его должны были тоже подвергнуть консервации и подготовить к длительному хранению. Но никаких гарантий, что вы его запустите. Но если запустите, это снимет все проблемы. Будет вам свежий воздух и даже свет.

Единственное, чего я не пойму, зачем вам понадобилось все это дерьмо? — он хохотнул. — Там никого и ничего нет кроме призраков!

— Не твое дело! — оборвал его Михаил. — Иса, расплатись!

Сумит сделал вид, что лезет в карман, но когда вытащил руку, в ней был зажат нож.

Одновременно Казбек захватил Мордатого сзади.

— Башку не режь, от толстого крови будет много! — предупредил Михаил.

Сумиты повалили Мордатого на пол, женщины завизжали, и Иса сосредоточенно сопя, вколол лезвие жертве в горло, под самый позвоночник. Ноги Мордатого заскребли пол. Холеный, ухоженный, тщательно следящий за своим здоровьем, он был полон жизни, и она покидала его долго и с трудом. Сумиты полежали на судорожно дергающемся теле, умело направляя бьющуюся со зловещим журчанием кровь вниз на пол, при этом они спокойно вполголоса переговариваясь, и вообще вели естественно и спокойно, без проявления каких бы то ни было эмоций, будто кабанчика закололи.

И это было по-настоящему страшно.

Они поднялись только после того, как Мордатый дергаться и хрипеть перестал, точно жизненную энергию пытались впитать до капли.

Потом взяли убитого за ноги, подволокли к проему и сбросили в шахту. Некоторое время прислушивались, пока снизу не послышался глухой удар.

— Иди, встречайся со своими призраками! — засмеялся Иса, ему стали вторить и остальные сумиты, оценившие хорошую шутку собрата.

Дизель пошли запускать трое. Антон думал, что его приберегут для поисков унформера, но вопреки ожиданиям, он оказался в списке первым. С него сняли наручники и кандалы. Теперь гяур всегда и везде будет первым. Правда, это касается только мест, таящих опасность для жизни. Вместе с ним пошли Иса и Казбек.

Пришлось еще часик подождать, пока подвезут респираторы и баллоны с кислородом.

Каждому выдали по шахтерской кассе с фонарем. Откуда сумиты достали горное оборудование в приморском городке, так и осталось загадкой.

База притаилась прямо под ними, в темноте. На глубине, достаточной, чтобы двенадцати этажный дом скрылся с крышей, защищенная многометровым слоем железобетона, полностью обесточенная, мертвая и заброшенная, на все равно опасная и таящая в себе смертельную угрозу.

Справа от проема начиналась железный решетчатый пандус, прикрепленный к стенам шахты и по спирали уходящей вниз. Он использовался для обслуживания некогда находящейся в шахте ракеты, вследствие чего не имел даже намека на ограждение.

Железо было ржавое. Сильно. Когда шедшим естественно первым спецназовец наступил на пандус, он ощутимо просел, но выдержал. Антон для пробы подергался, и в такт вся конструкция заскрипела. 'Надеюсь, что остальное оборудование базы сохранилось лучше', — подумал он.

— Ты чего делаешь, гад? — крикнул Иса, было видно, что он боится высоты и отчаянно трусит.

Мелкие трещины частой паутиной опутывали стены шахты. В одном месте разверзся широкий и глубокий разлом, шедший сверху и исчезающий где-то внизу. По всему выходило, что база ударно доживала свой век.

Фонарь на каске давал довольно мощный луч. Антон направил его вниз, но до дна не достал. Используя некоторые особенности своего организма, он все же мог видеть то, располагалось внизу, но особых дивидендов это ему не принесло. Там тоже было что-то железное, что-то типа навеса или помоста. Вот и все, что удалось рассмотреть. И то хлеб. Обычный человек увидел бы лишь непроглядную темень.

Они стали спускаться круг за кругом, держась за стенки. Сумиты держались сзади, не позволяя увеличить разделяющее их расстояние. Постоянно покрикивали, особенно расстарался истеричный Иса. Наивные. И куда бы он сбежал? В просторную могилу внизу?

Спуск занял у них в сумме с полчаса. Пандус хоть и скрипел, охал, как пенсионер, но выстоял, не развалился раньше времени.

Внизу действительно оказался решетчатый помост, установленный в паре метров от грунта. Труп Мордатого лежал почти в центре, и было слышно, как громко капает кровь куда-то вниз.

Здесь было трудно дышать. Еще на пандусе метром выше чувствовался хоть какой-то ток воздуха, здесь же было как в могиле, и они надели респираторы, сразу став похожими на призраков.

По периметру помоста в стене шахты имелись технологические отверстия, забранные решетками. Большинство было заняты проводкой, датчиками, приборами по самое не могу. Наконец они нашли одну относительно свободную нишу, в которой просматривалась задняя стенка.

Казбек просунул сквозь решетку дуло автомата, постучал. Железо. Он размахнулся и двинул, как следует. Лист неожиданно легко сорвался с места и полетел вниз.

Жестяной грохот казалось, заполнил всю вселенную.

Они посветили в получившееся отверстие и увидели стенки расположенного за ним коридора. Сумиты расковыряли старый крошащийся бетон у оснований решетки и вынули ее, образовав отверстие, в которое мог пролезть человек.

Лезть первым вновь довелось Антону. Он уцепился за края соседних решеток и сунулся ногами вперед. Как покойника, подумалось.

Когда ноги встали на пол, он отпустил решетку и посветил фонарем сначала в одну сторону, потом в противоположную. Коридор оказался кольцевым, вкруговую опоясывающим шахту. На стенах висели взрывозащищенные лампы, скрытые решетками.

Со светильников свисали лохмотья пыли, напоминающие отросшие бороды.

— Добро пожаловать в город Плутон-обиталище злых духов! — Поприветствовал Антон высунувшихся в отверстие чеченцев.

Ответом ему была гробовая тишина. Сумиты юмор воспринимали плохо. Внутри масок лица бандитов были белыми, а глаза казались шире, чем обычно. Но это мог быть оптический эффект. Или эти суровые убийцы действительно очень сильно верили в существование призраков.

— Чего встал? — рявкнул Казбек. — Дай вылезти!

Они пролезли в отверстие по очереди, первым Казбек, отдав автомат земляку, потом тот вернул его, добавив свой, и спустился следом. Сумиты пытались осмотреться, и лучи бестолково метались по стенам, ослепляя спецзназовца, он даже использовал светофильтры.

— Что там у вас? — ожила рация у Казбека.

— Проникли на базу.

— Чего так долго? Дизель нашли? Давай быстро, а то темнеет.

Сумиты достали карту и сориентировались, указав спецназовцу в левую сторону.

— Давай, двигай!

Он понял, что если на базе остались сюрпризы, все они достанутся нему. Его для этого и взяли. Расходный материал.

За Антоном пристроился Казбек, Иса замыкал. Антон и не предполагал, что парень настолько трус. Вскоре им попалось радиальное ответвление от коридора, по которому они шли.

Короткий отрезок, метров пять, упирался в овальный железный люк с байпасом посредине. На стене коридора имелась маркировка в виде цифры 5. По карте им надо было 2-й. И они пошли дальше.

Таким образом, они прошли мимо еще трех ответвлений, кстати, разных конфигураций и размеров, и свернули в коридор, на стене которого было намалевана через трафарет жирная цифра 2.

Спустя несколько шагов они поравнялись с железной дверью с широкими заклепками в стене.

— Это не она! — сказал Иса.

— Куда она ведет? — поинтересовался обстоятельный Казбек и, не дожидаясь ответа, толкнул ее.

— Не открывай! — Почти завизжал Иса.

Лицо его внутри маски стало ослепительно белым от страха. Хоть опасался он напрасно. За дверью оказалась крохотная комната. В ней стояли панцирная кровать, деревянный стол и табурет. На кровати лежал аккуратно завернутый матрас с клеймом 'в/ч ЕН-6065'.На каменном полу лежала забытая сапожная щетка, высохшая и облезлая. Она сама казалась каменной от покрывшей ее пыли. Пыль была везде и на всем.

— Чего испугался? — Сказал Казбек. — Нет тут никого. Пошли дальше.

Но Антон не был так беззаботен, как он. Что-то беспокоило его, и это было связано с комнатой. Они прошли еще метров пятнадцать, и в стене показалась еще одна дверь. Она была гораздо массивнее первой, обита железом и заперта на висячий замок.

Сумиты снова склонились над картой.

— По карте здесь тупик! — сказал Казбек.

— Тогда почему здесь замок? — задал законный вопрос Антон.

— Тебя не спросили! — вспылил Иса, а земляк сказал. — Что так и будем в каждую дыру соваться? Нам амир сказал дизель включить! Вот мы его и включим!

— Все равно ключей нет, а может, замок отстрелить?

— Ты что? А вдруг тут газ? Как в шахте! Как его, метан! Все на воздух взлетит.

— Ты прав пожалуй, брат.

Именно в этот момент Антон понял, что насторожило его в предыдущей комнате. На двери не было паутины.

В метрах 10-ти коридор делал поворот на девяносто градусов. Когда — то здесь затратили кучу бетона, чтобы поворот был плавным, теперь же в радиусе искривления зияла глубокая