— Когда мистер Стовалл вернется…

— Не впускайте его! — выкрикнула Кэмми, но голос её сорвался. — Я не хочу его больше видеть, — прошептала она. — Никогда.

И, повернув голову к стене, она вновь провалилась в бездонную пучину своего горя.

Тай сидел в зале ожидания, понурив голову и свесив руки между коленей. Вдруг уголком глаза он заметил приближающиеся ноги в ковбойских сапогах. Ноги маленькие, женские.

Нанетта!

Тай повернул голову, но встать не сумел; он был совершенно раздавлен свалившимся на него несчастьем. Нанетта присела рядом и взяла его за руку. Губы Тая дрожали. Он с трудом удержался от того, чтобы, как в детстве, не припасть к материнскому плечу.

Вокруг висела леденящая тишина, лишь изредка прерываемая отдаленными трелями телефонных звонков. Наконец Нанетта со вздохом промолвила:

— Ты опять угодил в выпуски новостей.

Тай застонал. Только этого ему не хватало.

— Что на этот раз? — спросил он. — Скажи, не томи душу.

— Они опять мусолят тему самоубийства Гейл. Считают, что как отца тебя преследует какой-то злой рок. Первый ребенок погиб в чреве матери, наложившей на себя руки; второй так и не появился на свет из-за выкидыша.

Черная тоска разъедала нутро Тая. Смешанная с чувством вины.

— В прошлый раз я сбежал, — глухо произнес он. — Сейчас я останусь и выпью чашу до дна.

— Ты прав, — сказала Нанетта, кивая.

— Скоро сюда нагрянут репортеры! — с ужасом промолвил Тай.

— Охрана больницы их сюда не допустит. Не беспокойся, сынок.

— Мама…

Нанетта с нежностью посмотрела на него. Давно уже Тай не обращался к ней так.

— Сам не знаю, почему, но я позвонил отцу, — продолжил он.

— Самуэль знает, где ты? — осведомилась Нанетта.

Тай потряс головой.

— Вряд ли.

— И тем не менее, не удивляйся, если он здесь появится, — предупредила Нанетта.

Тай удивленно посмотрел на нее, но потом понимающе кивнул.

— Я должен увидеть Кэмми, — глухо промолвил он.

Нанетта внимательно посмотрела на него, затем встала и прошла за зеленую штору, отделяющую коридор от отделения неотложной помощи. Никто её не остановил, и прямо навстречу вывезли каталку, на которой лежала Кэмми.

— Куда вы её везете? — спросила Нанетта санитара.

— В отдельную палату. Она нуждается только в отдыхе, а там ей будет спокойнее.

— Нанетта, — прошептала Кэмми, протягивая руку.

Нанетта взяла её за руку и пошла рядом, сопровождая каталку.

— А доктор Кроули здесь? — спросила Кэмми.

— Не знаю, — ответила Нанетта. — Сейчас выясню.

— Пусть она придет как можно скорее, — дрожащим голосом попросила Кэмми. — Я… теряю свое дитя.

— Все будет в порядке, милая, — ободряюще сказала Нанетта. — Ты только не волнуйся.

— Все мне это говорят, — сказала Кэмми и всхлипнула. — Я им не верю.

Санитар помог Кэмми расположиться на кровати. Нанетта отпустила её руку и сказала:

— Сейчас я приведу Тая.

— Нет!

Нанетта испуганно посмотрела на нее. Гнев, прозвучавший в голосе Кэмми, поразил её.

— Он не хочет ребенка, — горько промолвила Кэмми, и губы её болезненно скривились. — И никогда не хотел.

В это мгновение в палату вошла высокая статная женщина. Вид у неё был решительный, и по всему чувствовалось, что здесь она своя.

— Меня вызвали по пейджеру, — сказала она, подходя к кровати.

— О, доктор Кроули! — воскликнула Кэмми. — Помогите, умоляю вас! Вам сказали, что у меня опять начинается… — Не в силах продолжить и вымолвить страшное слово, она разрыдалась.

Доктор Кроули кивнула; вид у неё был задумчивый.

— Мне кажется, следует поставить в известность Тайлера, — спросила Нанетта.

— Нет, не приводите его сюда! — взмолилась Кэмми сквозь слезы. — Сейчас я не могу его видеть.

— Но, Кэмми…

— Нет! Прошу вас!

— Вы можете просто сказать ему, что возможен выкидыш, — предложила доктор Кроули. — А Кэмми примет его, когда будет в состоянии.

Нанетта согласно кивнула и вышла из палаты. Судя по поведению доктора Кроули, похоже было, что Кэмми ждет очередная трагедия.

На негнущихся ногах Нанетта возвратилась в зал ожидания. Как передать сыну скверные новости? К её изумлению, в зале толпились люди. Самуэль, Сюзанна и другие, которых она видела впервые. Тай с отрешенным видом стоял, прислонившись к стене.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, приблизившись к нему.

— Где Кэмми?

— Ее… поместили в отдельную палату.

— Я хочу увидеть её.

— Попозже. Сейчас нельзя.

Тай испытующе посмотрел на мать. Ее тревога не ускользнула от него.

— Что случилось? Как она? Что с ребенком?

— Тайлер… — Нанетта взяла его за руку и увлекла в сторону, подальше от окружающих людей, пытавшихся услышать, о чем они говорят. — К сожалению, возможно, что ребенка она уже потеряла. Сейчас она не хочет тебя видеть.

Каждое слово матери врезалось Таю в сердце. Никогда в жизни он ещё не чувствовал себя настолько скверно. Сраженный безумной болью, он тяжело ступая, побрел прочь и присел у окна, за которым одинокие пальмы торчали посреди зарослей гибискуса и бугенвиллеи. Обхватив голову руками, он закрыл глаза.

Кэмми, любимая, прости меня!

Тай понимал, что в случившемся с Кэмми виноват только он сам. Он собственноручно разрушил свое счастье. Погубил их любовь.

Тай даже не представлял, сколько времени просидел так, когда вдруг ощутил мягкое прикосновение к плечу.

— Сынок? — услышал он голос Самуэля.

Тай глухо застонал. Только отца ему сейчас не хватало!

— Я хочу побыть один, — сказал он сквозь зубы.

— Я знаю. Я только сказать, что мне очень жаль. Мне бы очень хотелось, чтобы у тебя был ребенок. Я понимаю, что ты, наверно, считаешь меня никудышным отцом. Возможно, так и есть. Все эти годы я безумно ревновал тебя к твоей славе, завидовал твоему оглушительному успеху. Именно поэтому я связался с Гейл. Мне и в голову не приходило, что последствия могут оказаться настолько… кошмарными.

Тай не знал, верить словам отца или нет. Он не шелохнулся. Он уже давно утратил доверие к Самуэлю, и очень сомневался, сможет ли восстановить его снова. Да и стоит ли.

Не дождавшись ответа, Самуэль произнес в пустоту:

— Об этих кровопийцах из прессы я позаботился, однако кое с кем тебе все-таки переговорить надо.

— Нет! — резко ответил Тай.